提到漢宣帝劉病已，很多人說他是平民天子，但在我看來，這位平民天子並不簡單，他不僅力挽狂瀾，實現了西漢短暫的復興，還扳倒了權力滔天的霍氏家族，一步步恢復了皇權的地位，那麼他究竟是怎麼做的呢？
劉病已，戾太子劉據的孫子，巫蠱之禍的倖存者。在「巫蠱之禍」中，劉據和衛子夫自殺，衛氏被徹底清除，如果沒有丙吉的保護，恐怕尚在襁褓中的劉病已早就被處死了。流落民間的劉病已，成為了一個普通人，他遠離了權力的漩渦，也就遠離了危險，過起了尋常人的生活，還找到了相濡以沫的愛人許平君。本來小日子過得還算不錯，但丙吉又找到了他，因為霍光廢掉了昌邑王劉賀，國家權力出現真空，國不可一日無君，讓誰做天子，被提上了日程，也成了霍光的心魔。劉賀被廢，不是因為他有多荒唐，而是步子邁得太快，威脅到了霍光手裡的權力。
劉賀很高調，知道要進京做皇帝後，大張旗鼓的造勢，並且帶了幾百號人進京，進京後立刻對自己的嫡系加官進爵，完全沒有當初代王劉恆進京後，只帶了七個人的低調和內斂。霍光意識到了威脅，這個劉賀是來奪權的，霍光此刻對於權力的執著已經令他瘋狂，任何觸及權力的人，都不能放過，就像當初自己處置上官桀、桑弘羊一樣。牢牢把權力控制在自己手裡，作為帝國的掌舵人，霍光深知失去權力就代表著失去了一切，政治人物只有兩個選擇：成功或失敗，沒有第三種答案。於是藉助太后的名義，霍光讓人搜羅了劉賀大量的黑材料，簡單點說就是劉賀在短短的幾十天裡做了一千多件壞事，似乎他沒幹別的，活著就是為了作惡。
劉賀天一亮就上朝，但進了宮門，就被和外界隔絕了，身邊的人都在宮裡被控制了，而太后和霍光出現在劉賀面前。劉賀感到不妙，他問道：「不知我犯了什麼過錯？」霍光冷冷地說：「你犯的過錯就是不該進京！」緊接著霍光頒布了詔書，廢除劉賀皇帝之位，並把他遣返回昌邑。劉賀問道：「那我帶來的人呢？」霍光說：「他們就不用回去了！」宮門之外，傳來了陣陣咒罵聲，劉賀所帶來的百十號人，全被押赴刑場斬首示眾。「霍光！我詛咒你，你這個權臣，奸臣！」但那不過是弱者的自卑而已，這些人都成了霍光的刀下之鬼。霍光要讓世人知道，所有和自己做對，企圖奪權的人都不得好死。
劉病已和霍光說起來還是有些關係的，劉病已屬於衛氏的遺珠，而霍光同父異母的哥哥就是大將軍霍去病。但霍光之所以選擇劉病已，最重要的是看中了劉病已的根基，簡單來講，劉病已沒有根基，在朝堂之上，在朝野之外都沒有自己的勢力。但他忽視劉病已的一個特質，就是來自民間的遊俠，這樣的人有一個特點：就是能夠隱忍不言堅韌不拔。劉病已很想立許平君為皇后，但是大家都認為他應該娶霍光的女兒為妻，這樣才門當戶對嘛！劉病已沒有直接反對，因為霍光作為老臣，輔佐了漢武帝和漢昭帝，廢了昌邑王劉賀，又立了漢宣帝劉病已，這個功勞是沒人能夠與之相比的。但他很聰明，一次朝會上對大家說：「我有一把寶劍，儘管已經生鏽了，卻是我的最愛，如今不知道丟到哪裡去了，希望你們能夠替我找到他！」只有少數人認為劉病已真的丟了寶劍，就替他去尋找，但大多數人都明白了劉病已的意圖，他是說自己不想拋棄糟糠之妻，於是就有大臣提議立許平君為皇后。
有人會問，娶霍光的女兒為妻不好嗎？當然不好，如果劉病已娶霍光女兒為妻，那麼就會出現朝堂上霍光做主，內宮中上有太后，下有皇后，他們都是霍氏之人，那麼劉病已這個皇帝就成了徹頭徹尾的傀儡皇帝了，這是劉病已不能接受的。對於立許平君之父許廣漢為侯這件事，霍光的反應有點過激，人家女兒做皇后，把岳父封為侯爵，有什麼不可以呢？霍光堅決反對，還說許廣漢是個宦官，不能封侯，拖了一年多時間，最後才給封了個君，這可比侯爵差多了。霍光關注的不是許廣漢的宦官出身，而是不想讓劉病已藉機擴大外戚的勢力，進而對自己構成威脅。
劉病已已經是弱冠之年，按道理霍光可以還政於君，但是霍光不想放棄權力，他提出還政於君後，劉病已客氣地說：「您是老臣，朝堂之上大小事情都要仰仗您，你不能走。」這本是句客套話，內心的台詞是「太好了，你主動放棄權力，就避免了血光之災！大家和和氣氣最好！」霍光把劉病已的客套話當真了，他說：「老臣也捨不得陛下，既然您希望我留下，我只好勉為其難，多為大漢貢獻一份心力！」得，霍光不走了，劉病已這個氣呀！但沒辦法，霍氏勢力在朝中盤根錯節，劉病已無力對抗，只有隱忍不言靜待時機。
真正把問題推上不可挽救地步的，是霍光的小老婆霍顯，為了讓自己的女兒做皇后，他竟然讓人毒死了皇后許平君。當時許平君生病，負責給她看病的是醫官淳于衍，淳于衍和霍顯的關係很好，恰好淳于衍的丈夫想通過霍顯謀求個好位置，於是霍顯對淳于衍說：「聽說最近皇后身體有恙，這可是大事，你得好好醫治，如果皇后有個萬一，可是天下的大事！」淳于衍是個通透的人，她點頭對霍顯說：「奴婢懂了，請您靜候佳音！」不久後，許平君的病被越治越重，終於不治身亡，大家都很詫異，怎麼一點小病就死了呢？劉病已命令徹查，一定要查明真相，霍顯害怕了，她怕淳于衍把自己供出去，她找到霍光，向他坦白了一切。霍光想舉報，但是最後放棄了，畢竟霍顯是自己老婆，他有了私心，不再剛正不阿了，他認為自己可以上下其手了。霍光大筆一揮，淳于衍罪無可恕，不用審訊了，處死結案，這件事劉病已沒繼續追究，因為霍光隻手遮天。
不久，霍顯就把小女兒就嫁給了劉病已做皇后，而劉病已則封自己和許平君的兒子為太子，岳父許廣漢也成了侯爵，這次霍光不阻攔了，他心裡有愧，已經不是那個按章辦事的人了。霍顯對太子很痛恨，多次安排皇后去找機會毒殺太子，但太子身邊的保姆每次都替太子先嘗食物，因此皇后找不到機會，太子也就得以倖免。因此，劉病已是個很有心機的人，許平君是怎麼死的，他心知肚明，但就是可以不動聲色，讓人認為他是個弱雞。
霍光年齡大了，他走在了劉病已前面，如果他繼續主政，劉病已就沒有動手的理由，畢竟劉病已是霍光擁立的，否定霍光就是否定自己，這樣的事，劉病已是不會去做的。在霍光的病床前，劉病已演了一齣好戲，他表示自己捨不得霍光，沒有霍光自己怎麼辦？大漢天下可怎麼辦？霍光老淚縱橫，表示自己也捨不得劉病已，霍光去世後，劉病已用皇帝的標準來安葬霍光，這個待遇恐怕只有周公才享受過。
送走了霍光，劉病已並沒有立刻動手，而是採取明升暗降的辦法，把霍氏都調離了重要崗位，尤其是剝奪了霍氏的兵權。這讓霍氏很恐懼，霍顯召集霍氏，告訴大家自己毒殺許平君的事，大家一致認為是漢宣帝劉病已發現了蛛絲馬跡，因此大家都很恐慌。先下手為強，後下手遭殃。霍顯準備發動叛亂，把劉病已趕下台，但是還沒有行動，就被人「告發」了。劉病已先下手為強，立刻剷除了霍氏，霍皇后也被廢黜了，至此，劉病已完全把權力控制在了自己手裡。在皇權與相權之爭中，劉病已取得了最後的勝利。
霍光確實很強，但是他的子孫太弱，所謂德不配位，就像呂雉死後不久，呂氏迅速被誅殺一樣。說霍氏造反不過是藉口，接管權力才是劉病已的目的，劉病已隱忍了這麼多年，終於可以揚眉吐氣。低調、隱忍、謀定而後動的劉病已，終於笑到了最後，從尊崇霍光，但封太子，封岳父，納霍氏為皇后，到給霍氏加官進爵，每一步都是步步為營，屬於劉病已的時代來了。
一個人的歷史，一家之言。
