許皇后名叫許平君，其父親是漢昭帝宮廷染織處的一名宦官許廣漢，以前是一名郎官，後來因為上集我們講的因為上官案件受到牽連，雖然免於死罪，但還是受到了腐刑。在許平君十四歲即將結婚的時候，未婚夫抱病而死，許平君就一直未出嫁，誰知因禍得福。
- 機緣巧合，嫁給罪人劉詢
一天許廣漢和管理皇宮的當官朋友張賀一起喝酒，酒過三巡微微醉，張賀就說你家姑娘還未嫁人，不如嫁給漢昭帝皇曾孫劉病已，如果你能做了主，我現在就將信物交給你當做聘禮吧。許廣漢答應下來，張賀就將信物給了許廣漢。
許廣漢回到家後，就把情況一五一十告訴媳婦，媳婦一聽立馬反對，自家的姑娘怎麼能嫁給罪人之子。許廣漢於是將劉病已的家庭詳細告訴妻子。劉病已是兵敗自殺皇太子劉據的的長孫，因為這件事情劉據的兒子劉進一家人受到牽連，只有年幼的劉病已看著可憐被廷尉丙吉收留在典獄中，由兩名女罪犯撫養。
趕上大赦，出獄的劉病已被送到祖母史良娣撫養，武帝駕崩下詔恢復皇籍，由張賀撫養。張賀是太子劉據家吏，為了報答劉據，就將劉病已視如己出撫養，供他讀書，並改名為劉詢，有意將其女許配，但是媳婦不同意，還是給劉病已扣著政治罪犯家的孩子的帽子，最後最能作罷，眼見十七八歲的劉病已只能著急。
許廣漢說此人此後必有大貴，媳婦這才聽從了他的意見。選擇黃道吉日將姑娘嫁過去，二人那是郎才女貌，劉詢為人寬厚，舉止修養好，許平君賢惠溫柔，二人恩愛有加，一年後誕下一子，名叫劉奭（shi)。
- 漢宣帝不棄糟糠，許平君登上皇后位
昌邑王被廢之後，未央宮 一直無主，霍光與群臣將所有皇子數來數去，唯有劉詢德能匹配，丙吉作為霍光下屬，又有他的助力，上奏太后下旨召劉詢入宮，剛開始二人兢兢戰戰以為又闖了禍，聽到原來是進宮當皇帝樂了起來。
沒過幾天，就舉行了登基大典，歷史上稱為漢宣帝。封許平君為婕妤，劉奭為皇太子。看著心動的霍光媳婦霍顯將自己小女送進宮，夢想著自己的女兒被冊立為皇后。漢宣帝該怎麼選擇，選擇糟糠之妻，還是為了保皇位選擇霍光之女，很快就有了分曉。
一天，漢宣帝讓 大臣 尋找自己玩過的古劍，眾人 已經明白了宣帝的意思，最終選擇了不拋棄自己的糟糠之妻，十七歲的許平君被立為皇后。
許平君成為皇后以後仍然保持著節儉樸素孝順的本色，每隔幾天都要去和太皇太后請安。然而就在風平浪靜之中波濤洶湧。霍光媳婦霍顯萌生了一個更大膽的想法，那就是毒死許皇后讓自己的女兒上位，將目光聚焦在了許皇后身邊的御醫淳于衍，淳于衍輕易答應原因就是為了自己老公升官想搭上霍家權勢。
- 被嫉妒被羨慕，心狠霍家人毒死許皇后
許皇后生下一女後身子比較虛弱，就讓御醫給調理身體，霍顯看見機會來了，就讓御醫淳于衍在許皇后藥中下了毒，不幸的是趕來的御醫也已經回天無力，漢宣帝痛哭不已。
淳于衍得手後逃出宮，被捕後就不說出實情，霍光聽媳婦說出了實情，這是掉腦袋抄家的罪狀，趕緊進宮勸諫宣帝，說皇后離去可能是疾病所致，御醫不敢做出這種下毒行為。宣帝比較相信霍光，自己又想了想覺得有道理，就沒有再追究，御醫淳于衍也被放出獄。
許皇后當皇后才三年時間，離去時才 二十七歲，諡號恭哀皇后。
- 霍光之女霍成君當上皇后，霍家人密謀造反
後續霍成君被立為皇后，她與許皇后作風完全不同，較重蠻橫，肆意揮霍，出行排場大，論輩分是上官太皇太后的姨母，但是在宮中還是太皇太后外甥女，但是就連太皇太后也遠離她。
霍顯的狠毒之心沒有徹底結束，為了不讓許皇后之子八歲的劉奭為皇太子，密謀聯合自己姑娘下毒劉奭，早有預防的漢宣帝派人暗中保護，陰謀未能得逞。
- 漢宣帝除掉霍家勢力，選擇王皇后精心撫育太子
而此時外面也已經流言四起，說是霍顯毒死的許皇后，漢宣帝聽在耳里難免不懷疑，只不過是礙於霍光的功勞不查處罷了，結合近期的毒殺皇太子的種種行為，以及霍家的親戚封侯拜將，無惡不作，密謀廢掉宣帝，霍禹自己當皇帝，可惜計劃被泄露，此時早已經去世的霍光，漢宣帝皇權在握一一除掉了霍家勢力，霍光長子官拜右將軍霍禹腰斬，霍顯棄市，其餘兒女親戚處死連珠千餘人。
皇后位置再度空缺，宣帝吸取教訓，為了保證皇太子劉奭的安全，選取了沒有兒子的王婕妤為皇后，她與其她妃嬪不爭寵 ，後宮相處無事，一心撫育太子，直到劉奭死後，漢成帝執政去世，活了七十多歲，在位四十九年。
