2020 年底，紅帽宣布 CentOS 8 將在一年後結束生命周期。自此，開發者圈子裡圍繞這件事情就出現了很多不同的聲音，有主張立刻遷移的；有觀望不決的；有轉而付費版的；也有質疑紅帽是不是準備割韭菜的，這件事情的熱度與 CentOS 的受喜愛度成正比，以至於這個決定公布一年多了還在被討論。在近日的媒體溝通會上，沉寂了一年多的紅帽對此做出回應。
「停服」的說法本身並不準確
CentOS 起源於 CAOS Linux 的構建，是一種基於 RPM 的 Linux 發行版，與其上游源 Red Hat Enterprise Linux (RHEL) 兼容，由 Gregory Kurtzer 於 2002 年啟動。
2014 年紅帽吸納了 CentOS 社區主要成員包括當時的項目領導者、核心項目貢獻者。Red Hat 和 CentOS 項目聯手，目的是開發用於企業 IT 的下一代 Linux 創新技術，但 CentOS 本身獨立於 RHEL。
因此，自 2014 年開始，紅帽企業級 Linux 生態系統形成了 Fedora、RHEL 和 CentOS Linux 協同發展的局面，社區上游通過 Fedora 向廣大開發工程師提供桌面作業系統的持續創新和技術架構整合，大約是每 6 個月發布一個版本；中游是紅帽企業級 Linux，主要面向廣大企業和應用開發商，特點是穩定、安全和性能優化；下游是社區領導的 CentOS Linux，面向成本敏感用戶和生態開發者，特點是無成本、易獲取，大約在紅帽企業 Linux 發布的幾個月後發布。
2020 年底，紅帽宣布 CentOS 8 將在一年後結束生命周期。CentOS Linux 社區逐步停更處於下游地位的 CentOS Linux7、8 版本，社區主要工作將轉向 RHEL 上游，開發維護新的 CentOS Linux 版本——CentOS Stream。
雖說這不代表著立刻不可用，但安全性將無法保證，你很難想像有多少重要服務運行在該系統之上，比如歐洲核子中心和費米實驗室就曾發布聯合聲明表示，這一決定可能對全世界的粒子物理界產生顯著影響。
談及這個決定，紅帽全球副總裁兼大中華區總裁曹衡康表示，開發者之所以喜歡 Linux，創新是很重要的原因，紅帽之所以開始投入到 CentOS Stream，也是為了在創新方面加大力度。過往，很多客戶和開發者基於 CentOS 加了很多功能以後不會回饋上游社區，就變成了一個分支，久而久之這些分支因為無人維護又變成了社區裡的「孤兒」，這是非常可惜的，紅帽希望可以恢復社區上游優先的概念，把 CentOS Stream 放在 RHEL 的前面，生態夥伴可以將創新記錄在 CentOS Stream 中，Facebook、英特爾等大型 IT 公司對此非常開心，因為這代表著他們可以提早將需要的功能放到 CentOS Stream 上。
從技術角度來看，「停服」這個說法本身也不夠準確，紅帽中國首席架構師張家駒表示，從 CentOS 到 CentOS Stream 可以理解為是一種升級，原來的 CentOS 用戶只需要幾條命令就可以輕鬆遷移到 CentOS Stream，CentOS 此前所有的安全更新，CentOS Stream 全部具備。從這個意義上來講，並沒有停服，紅帽對全球用戶的服務一直都在。
從下游到中游，CentOS 換了種方式存在
那麼，新的 CentOS Linux 版本 CentOS Stream 是什麼？
CentOS Stream 本身介於 Fedora 和 RHEL 之間，離 RHEL 更近，相當於 RHEL 上開發的所有功能都已經在 CentOS Stream 具備，該版本同樣對所有人免費開放，可保證開發者提前獲得 RHEL 新特性，在此基礎上來做諸如開發第三方組件等工作，拓展他們對於 RHEL 生態的影響。相當於 CentOS Stream 是 RHEL 的試驗田。在此過程中 Fedora 和 RHEL 的生態定位並未發生改變。（用戶可以從該地址獲得 CentOS Stream 的安裝介質：https://centos.org/download）
CentOS 7 將在 2024 年 6 月 30 日結束支持，鑑於 CentOS 8 已經停止支持了，未來也沒有所謂的 CentOS 9，CentOS Sream 將會成為整個社區的焦點，未來 CentOS 的功能將全部轉移到 CentOS Stream，紅帽的投資也已於 2021 年 12 月 31 日從 CentOS Linux 轉向 CentOS Stream。CentOS 原有的 SIG 組也會將討論逐步遷移至 CentOS Stream。對於 CentOS 7、8 的用戶可以繼續免費使用 CentOS Stream，不會受到影響。
更改之後的好處是 CentOS Stream 的版本更新相對更快，生態夥伴的功能更新全部會體現在其中，紅帽通過 CI/CD 的方式讓其變成立即可用的狀態。CentOS Stream 與 RHEL 完全共用一套體系，一套代碼基礎，兩個編譯系統（一個是內部編譯，一個是外部編譯），所有編譯及測試都均相同，只是 CentOS Stream 發布的時間點比 RHEL 提前的，這也體現了紅帽上游優先的原則。
如果用一句話來概括二者的關係：CentOS Stream 的目標是像 RHEL 一樣穩定，這是 RHEL 的一個持續交付的版本。
可能有開發者會問：既然一致，為什麼會有兩個版本？在 RHEL 版本正式發布之前，CentOS Stream 可以預先開放給紅帽的生態合作夥伴，如果合作夥伴有開發第三方驅動等類似訴求，可以提早加到 RHEL 進行測試，這樣可以確保趕上 RHEL 正式的發布周期。
對廣大開發者，特別是作業系統領域的開發者而言，CentOS Stream 是有很大好處的。對普通用戶而言，如果不探究創新直接使用也是可以的。至於如何選擇 CentOS Stream 的版本，可以參照 RHEL 用戶的行為模式，在你認為合適的時機，更新到當前最穩定版本。
現有 CentOS 用戶如何選擇適合的平台？
如果希望繼續使用免費版本，可以繼續用 CentOS Stream 的社區版本；如果希望使用一個安全、穩定、可靠的版本，可以選擇訂閱版；如果希望功能和服務同樣穩定可靠，可以選擇付費的企業版 RHEL，這與 CentOS 的功能幾乎一致，差別在有紅帽工程師的支持。
當然，自從紅帽宣布 CentOS 8 停服之後，業內也出現了很多其他選擇，每家都給出了自己的遷移策略，在做出抉擇之前，開發者不妨多思考思考。曹衡康給出了如下建議。
第一，代碼是否真的開源。既然要用開源，就需要確定這個代碼是否真的開源。坦白講，市面上有很多廠商掛著開源的標誌，其實不做開源，CentOS 社區就有很多拿來主義者，基於 CentOS 進行加工或者直接打包售賣，如果不遵守開源法則，將增加的代碼回饋給上游社區，坦白講就不再是開源，而是閉源。
第二，代碼權益保障。確定不會侵犯他人的代碼，紅帽 RHEL 絕對是確定這些代碼沒有侵權，一旦使用（侵權的代碼）被控告，賠償額是非常高的，所以這一點十分重要。
第三，交付方式。交付方式就是有一個非常好的服務，24 小時有人提供支持和服務，有補丁的時候自動幫你做補丁等，這些企業級的服務是需要具備的。
第四，響應時間夠不夠快。坦白講，過去用 CentOS 的開發者大多是 DIY，自己服務自己，頂多僱傭一些外包人員，可這些服務可能並不是企業級服務，也沒有人做補丁。
第五，產品生命周期 & 技術生態。紅帽過去的傳統是任何版本出來之後一定是非常長的生命周期。紅帽 RHEL8、8.1 或者是 8.2、8.3，整個 kernel 生命周期會有長期支持，不用擔心需要不斷更新、不斷重新配置和做一些改變，它是非常穩定的。
第六，產品穩定性。在選擇 Linux 平台時，穩定、安全、可靠都是非常重要的決策因素。
過去，我們習慣了 CentOS 就是 RHEL 的下一個版本，但是沒有想過 CentOS Stream 可能會是一個更好的方法。世界在不斷變化，開發流程也需要不斷創新和優化，如果你正在糾結 CentOS 8 停服之後該怎麼辦，不妨試試 CentOS Stream。
CentOS Stream 的安裝介質：https://centos.org/download
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