在上世紀50-60年代，美國、蘇聯等國家就已經開始發射衛星、探索月球，甚至探索遙遠的火星，當前飛得最遠的飛行器是美國在1977年發射的旅行者1號探測器，它與地球的距離已經超過了230億公里，隨著它不斷朝著太陽系邊緣飛去，與地球的距離也會越來越遠，預計再過5年，它的能量將會耗竭，屆時將會徹底失去聯繫。美國他們在發展自己的科技時，也對我們實行了技術封鎖，他們簽署的「沃爾夫條款」禁止NASA和我們交流和合作。不過，他們的禁令、技術封鎖，並沒有導致我們國家的航天事業受到「重創」，相反，他們的技術封鎖讓我們實現自力更生，讓我們在很多領域都取得了重大的突破，有一些技術甚至比一些發達國家的更加先進，有一些技術連西方一些國家都還沒掌握，如火星車巡視火星、月球取樣等。
嫦娥五號探測器月球取樣
在上世紀60-70年代，美國成功將太空人送上了月球表面，並從月球表面帶回了大約382公斤月球樣本，蘇聯雖然沒有實現載人登月，但是發射的月球探測器也多次帶回了少量月球樣本，人類最後一次帶回樣本已經是1976年的事情了，是蘇聯的月球24號探測器帶回來的。在後來的幾十年時間內，沒有一個國家從月球帶回月球樣本，但是在2020年，我們發射了嫦娥五號探測器，成功從月球帶回了1731克月球樣本。
嫦娥五號探測器的總重量大約為8.2噸，由軌道器、返回器、著陸器、上升器四部分組成，從結構來看，和阿波羅登月飛船的結構是相似的，阿波羅飛船由軌道艙、服務艙、登月艙（登月艙包括上升級、下降級2部分）組成。當探測器進入環繞月球軌道以後，釋放著陸器、上升器組合體進行登月，而軌道器、返回器組合體留在月球軌道飛行。在著陸到月球表面以後，探測器就在月球表面採集樣本，完成樣本採集後，上升器發射升空將月球樣本帶入月球軌道，與軌道器、返回器組合體完成月球軌道交會對接並轉交月球樣本，樣本最後由軌道器、返回器組合體帶回地球。當探測器即將到達地球時，軌道器、返回器組合體分離，返回器將樣本帶回地面。
整個登月的過程，和當年阿波羅載人登月的過程是相同的，嫦娥五號探測器以實際行動向全世界證明，我們國家已經掌握了月面取樣、月面起飛、月球軌道交會對接等先進的技術，在不久的將來我們可能就會將太空人送上月球表面。即使技術封鎖、不允許交流，也不會阻擋我們探索月球、月球取樣，有一些技術（如月球軌道無人交會對接）連美國都沒有嘗試過。
帶回的月壤能制氧
月球幾乎沒有空氣，接近真空狀態，人類是不可能直接在月球表面生存的，所以登月太空人在月球表面活動時，需要穿著厚重的太空衣。由於阿波羅登月飛船搭載的氧氣等物資有限，所以當年阿波羅飛船的太空人在月球表面停留的時間很短，實際上也沒有辦法在月球表面展開一系列科學研究，大致就是在月球表面溜達了一圈，然後搬了一堆月球岩石回來。
現在越來越多國際參與到月球探索中，NASA計劃在2024年實施阿爾忒彌斯載人重返月球計劃，將太空人送上月球表面。目前NASA正在開發新一代運載火箭「太空發射系統」（SLS）用於將獵戶座載人飛船送上月球，按照計劃，NASA預計在2022年2月份實施阿爾忒彌斯1號任務，發射一艘獵戶座飛船環繞月球飛行，隨後實施阿爾忒彌斯2號任務，發射獵戶座飛船搭載太空人環繞月球飛行，最終在2024年實施阿爾忒彌斯3號任務，將太空人送上月球表面。與上世紀的阿波羅載人登月計劃相比，現在人類探索月球已經不再是「蜻蜓點水」那樣，而是希望在月球表面打造月球基地、科考站，讓太空人長時間在月球表面執行任務。
由於月球與地球的距離非常遙遠，發射物資前往月球的成本也非常高，所以能夠在月球表面就地解決的，儘量在月球解決，如可以在月球表面就地取材，用月壤作為建造月球基地、科考站的材料。
在月球表面生活，會需要很多消耗品，如水和氧氣等。之前的探測器已經發現在月球南極存在大量水冰物質，在月球表面的一些陰影區域也存在水冰物質，所以我們可以在月球開發水資源。而月球沒有大氣層，所以我們不能指望在月球大氣層中提取氧氣，可以通過分解水的方式來獲得氧氣、氫氣，可以滿足太空人呼吸以及飛船推進劑的需要。
其實，除了可以分解水得到氧氣外，科學家發現可以直接從月壤中提取氧氣，我們國家已經在開展月壤制氧的技術，爭取早日製造出中國人在月面的第一口氧氣。科學家表示，在月球表面製造氧氣，可以採用熔融電解法，即將月壤或者岩石加熱到熔融後進行通電電解，氧氣就會從熔體中以氣泡形式釋放出來。這個技術步驟很簡單，不需要附加試劑，也不需要考慮到材料的回收以及循環，除了可以製造氧氣外，還能製備純度較高的矽、鐵及其他金屬材料，解決在月球製造設備等問題。
如果掌握了這一項技術，代表著我們可以在月球表面實現氧氣「自由」，因為製備氧氣的材料就是月球隨處可見的月壤、岩石，理論上100千克樣品就可以製備20-30千克氧氣。不過，這一項技術也存在一定的難度以及風險性，因為需要將月壤加熱到1600-2500度。雖然在月球實現氧氣「自由」還有很長的路要走，但是經過科學家的努力後，有一些看起來遙不可及的事情還是會實現的。
