火星，一直是人類心目中太陽系內最特別的那一顆行星，因為從2個世紀以前很多學者就對火星非常好奇，認為這顆行星上可能有地外生命，甚至一度用望遠鏡發現了火星表面遍布的溝壑，被認為是火星生命建造的運河。但是從上個世紀，美國和前蘇聯展開太空競賽開始，人類也正式的開啟了對火星的探索工作，很可惜的得出一個結論，火星很荒蕪，就是一顆沙漠行星。

從上個世紀開始美國和前蘇聯發射了大量的火星探測器，但失敗的居多，因此火星也被稱為探測器的墳地。我國在太空領域的起步較晚，但發展態勢卻是神速，目前我們在月球探測以及空間站建造等已經趕了上來，同時也展開了深空探測系列工作，「天問一號」是我國深空探測的第一顆探測器，它的目標就是火星。

2020年我們迎來了火星探測窗口期，中國的天問一號、美國的毅力號以及阿聯的希望號三國共赴火星，在星際空間中飛行6-7個月，於2021年的2月分先後抵達火星。

天問一號是中國第一顆火星探測器，它的成功也代表著中國航天進入了嶄新的篇章，也正式展開了對火星的探測。中國的第一次火星探測要同時實現三個任務，包括繞火星飛行、著陸火星表面以及釋放火星車在火星表面巡視，看似任務繁多但都是必不可少的過程，因為只有繞火星飛行才能探測到適合著陸的區域。

祝融號火星車將迎新挑戰

「祝融號」是我國第一顆火星探測器，2021年5月15日天問一號成功著陸在火星烏托邦平原南部預選著陸區，一個星期後「祝融號」火星車成功駛下著陸平台，成功到達火星表面開始執行巡視任務。

「祝融號」火星車的重要任務之一就是尋找火星生命存在的痕跡，這也是所有國家探測火星的基本目標。當然，尋找火星生命存在的痕跡並不是那麼簡單的事情，不是通過攝像機或者生命探測儀之類的儀器直接探測，而是通過對火星土壤、水冰分布以及火星遠古河流遺蹟的研究，側面判斷火星生命存在的可能性。

因此說「祝融號」火星車將更有針對性，針對重點區域進行細緻的調查研究。「祝融號」火星車不能走「尋常路」，必須要尋找那些複雜的火星環境進行探測。

接下來一段日子，「祝融號」火星車將經過一片複雜的地形地帶，不僅僅是沙丘密集，還有各種石塊和撞擊坑，任何一個都可能導致「祝融號」火星車的「拋錨」，因此說每前進一步都要十分的小心謹慎，地球上的飛控人員必須要每天提前完成視覺定位和移動路徑規劃，這就需要依據導航地形圖了，需要躲避哪些火星岩石、需要探測某塊沙丘或者撞擊坑，這些都需要提前進行規劃。

危機與發現並存

「祝融號」火星車行駛過這些危險複雜的地帶，有助於科學家對於火星環境的深入研究，也許某塊火星岩石或者火星上的沙丘就帶給科學家新的發現。當然危機是一定存在的，同時還會浪費很長的時間，因為「祝融號」的移動需要地面飛控人員的指揮，不能錯過每一步。

但是火星和地球最近的時候是5500萬公里，最遠的時候大約是4億公里，而目前恰恰是火星和地球距離將要達到最遠的時刻，大約是3.8億公里，單向通信時間就需要二十多分鐘。此前我國航天局宣布「祝融號」火星車將在今年的9月份前後和地球失聯一個月左右的時間，就是因為太陽在那個時期正好處在火星和地球之間，此時此刻也是兩顆行星距離最遠的時候，由於受到日凌干擾，信號無法正常的傳輸，因此說「祝融號」只能短暫的和地球之間斷了聯繫。

人類雖然對火星探測已經有近半個世紀的歷史，但是詳細的探測很少，因為發射的火星車行進速度緩慢，只能對固定的一片區域進行探測，同時又無法把火星岩石帶回地球。

目前的主流觀點認為火星上曾經存在過生命，但並沒有直接的證據，而各國的火星車主要探測任務就是發現火星生命存在的痕跡。「祝融號」也有這樣的使命，它即將穿過的複雜地形是有利於尋找更多的火星秘密，雖然有危險但值得期待！

文/科學黑洞，圖片來源網絡侵刪。