金屬能腐蝕金屬嗎？這是什麼奇怪的景象，但是別吃驚，還真的有可以「腐蝕」金屬的金屬，它就是鎵。

如果發現一塊鋁皮皺了，可以打點金屬鎵，這樣鋁皮不僅展開了，還變得吹彈可破。這是可以說的嗎？可以可以，讓我們來認識認識金屬界的神奇成員。認識它之前，我們需要了解清楚：

金屬鎵是什么元素？它為何能「腐蝕」金屬？它和酸反應又能發生怎樣的事情？未來金屬鎵會發揮怎樣的作用？

金屬鎵到底有多神奇？直接瓦解可樂罐，那麼它和硫酸混合又會發生什麼呢？

柔軟的金屬

金屬鎵是元素周期表裡面的第31號元素，屬於ⅢA族，也就是第三主族，是常見金屬鋁的同門。然而鎵的發現充滿了戲劇性，它是先理論認為存在，之後再發現的。

門捷列夫發現了元素之間的規律，進而繪製出了世界上第一張元素周期表，人們根據鋁的特性，認為存在一種和它比較接近，但核外電子數多一層的金屬。1875年，法國化學家布瓦博得朗發現了金屬鎵，填補了這個空位。這個感覺就好比，我們假設有外星人存在，然後真的找到外星人了。

金屬鎵的熔點很低，只有29.76攝氏度，只要稍微熱一點的環境，它就會變成像汞一樣的液態金屬。所以人對於金屬鎵來說太熱了，把它捧在心上就化了。固態時候的金屬鎵是淡藍色，變為液態之後為銀白色。鎵只能通過腸道被人體吸收，所以液態金屬鎵可以放在無傷的手上。

只不過鎵具有很強的附著性，可能會殘留在桌面、手套或者皮膚上，留下黑色的痕跡。鎵以及它的化合物有微弱的毒性，一般來講不會危及生命，不過在使用的過程中還是需要注意。

和鋁一樣，金屬鎵既能和酸反應，又能和鹼反應，二者都會產生氫氣。不過，本是同根生相煎何太急，鎵除了這些特性，還能夠「腐蝕」金屬。

「腐蝕」金屬

將液態的金屬鎵滴在鋁製的易拉罐上，沒多久，接觸到鎵的鋁皮就開始變薄，只要輕輕一戳，就破了。

不僅是鋁，其他金屬，比如鐵、銅、鋅等，也會被金屬鎵「腐蝕」，一把鎖滴上金屬鎵，幾個小時後就能被掰開。然而，這並不是金屬鎵真的具有酸性可以腐蝕，它可以很乖地放在人的手上。這種「腐蝕」與金屬鎵內部的結構有關。

我們看到的固體，其實也是通過能量維持的一種形態，這個過程中需要固體內聚能。固體是原子組合而來的，每個原子需要釋放能量讓大家團結起來，能量越多這個固體就越難融化，熔點越高。很多金屬內的原子都是非常團結的，它們之間形成金屬鍵，並且形成非常嚴密的晶胞結構。

但是鎵不走尋常路，它的原子之間竟然做出了一個違背祖宗的決定，形成了共價鍵！這叛逆的行為讓金屬鎵的熔點非常低，並且還熱縮冷漲，成為了金屬界不一樣的煙火。於是很多金屬「看不起」金屬鎵，嘲笑它是一個軟骨頭。金屬鎵表示，要讓你們高攀不起，硬有什麼了不起，沒聽說過以柔克剛嗎？

金屬晶體內的原子都有序地排列好了，這導致每個原子之間都有縫隙，當液態的鎵加入之後，無組織無紀律的鎵原子就會「見縫插針」。鎵：「我不是來加入這個家的，我就是來拆散它的！」於是就和鋁原子形成了鋁-鎵鍵，這種鍵介於鋁-鋁鍵和鎵-鎵鍵之間，說它硬吧，它很鬆散；說它軟吧，它倒不會成為液態，所以像米湯上面那層糊糊。

原本的鋁皮，一下子就軟了，因為它被鎵原子由內而外的「瓦解」了隊形，再也不是曾經嚴密的組織了，其他金屬原子碰見了鎵原子也會發生同樣的事情。本質上，不是金屬鎵腐蝕了金屬，而是它破壞了原本的金屬鍵，與它們形成了新的化學鍵，改變了金屬晶體的結構。

那麼這麼叛逆的鎵，遇到酸會怎樣呢？

硫酸中的「心跳」

一般的金屬丟進稀硫酸中，金屬與酸反應生成氫氣，我們可以看到金屬瞬間被氣泡包圍。但是金屬鎵不一樣，它與酸同樣會生成氫氣，但是生成的過程就要和別的金屬不一樣。

將固態的金屬鎵放入稀硫酸中，它先是和其它金屬一樣開始吐泡泡，不一會，它就變為了液態。此時，液滴狀的金屬鎵在硫酸中跳動，仿佛一顆心臟，展現心跳的證明。如果這個時候伸入一根鐵絲，那麼「心跳」就會加速，可能是金屬鎵小鹿亂撞。

金屬鎵在硫酸中的「心跳」來源於液態鎵表面與氣泡之間的表面張力。金屬和酸的反應會放熱，這些熱量先把固態的金屬鎵融化了，液態的金屬鎵與硫酸里的水分子、氫氣以及空氣形成了表面張力，因此出現了跳動。

加入鐵絲後，相當於攪拌了稀硫酸，因此表面張力增加，「心跳」加速。如果反應的時間足夠長，硫酸的量足夠多，金屬鎵也會逐漸被消耗完，最後連「心臟」都沒有了。

而且金屬鎵不僅能和酸反應，還能和鹼反應，同樣生成氫氣，這一點很符合它們第三主族的特性，酸鹼不忌，黑白通吃。

那麼這麼神奇的金屬鎵，我們應該怎樣得到呢？金屬鎵在地球上的含量遠比鋁少，在地殼中占總量的0.0015%。每年全球也就開採20來噸，這點量比不上開採一次鋁礦的零頭。鎵和其化合物主要存在於鋁土礦或閃鋅礦中，需要經過一系列的提煉才能得到。

鎵的價格也遠超鋁、鐵等金屬，你看到的液態鎵在稀硫酸里跳動，那都是燃燒的money。這麼貴的金屬鎵都有哪些作用呢？

金屬鎵的作用

金屬鎵在30度以上的環境是液態，因此和汞一樣，它被用於製作高溫溫度計和高壓溫度計。比起液態汞，液態鎵的穩定範圍相當的高，毒性還沒有汞高，是一種比較安全的材料。

鎵的化合物還是目前半導體的原材料之一，用於電子產品，比如氮化鎵、砷化鎵、磷化鎵。在醫療方面，鎵極其同位素對治療惡性腫瘤有著一定的作用，以後可能成為抗癌急先鋒。當然，它還有一種比較科幻的前景，那就是如科幻電影中的表現的那樣，能隨便改變自身的形狀，然後再重新塑性。

比如，我們需要經過一個狹窄的地方才能達到目的地，如天坑內部，地下洞穴等，這個時候如果用金屬鎵製作一個機器人，可以先給它加溫，讓它成為液態，這樣就能通過狹窄的地帶。之後再降低溫度，恢復到原來的固態，繼續探索。

雖然這個想法很酷，但是，考慮到鎵捉急的含量和目前的開採技術，恐怕很長一段時間，這種情況都存在於科幻作品中。目前只有少數的幾個國家能開採並提煉出比較純的金屬鎵。

並且金屬鎵的保存也要格外注意，它會浸潤玻璃，所以不能保存在玻璃製品中，一般保存在塑料容器中。