1951年5月楊成武將軍接到入朝作戰命令後，經過十幾天的準備，就在同年5月17日他正式率領志願軍第20兵團入朝參戰。該兵團屬於他的老部隊，在解放戰爭時期，楊成武將軍就擔任第20兵團司令員，縱橫華北戰場，屢立戰功，為摧毀傅作義軍事集團做出了很大貢獻，也為解放華北地區起到了很大作用。
這一次，楊成武將軍再次率領第20兵團下轄的第67軍、第68軍投入抗美援朝戰爭。在這場同世界軍事強國作戰中，志願軍第20兵團在楊成武將軍的指揮下，同樣創造了驚人戰績，給予美韓軍予以重創。在秋季攻勢作戰中，美軍將領范佛里特採取鋼鐵戰術，對志願軍第20兵團防禦陣地進行輪番轟炸，每天發射炮彈高達5萬發，最多時也達十幾萬發。
在面對敵人猛烈炮火的攻擊下，志願軍第20兵團全體將士堅守陣地，沒有後退一步。而是與美帝韓軍展開了生死拼搏，其殘酷程度是第20兵團自成立以來從未遇到過的，傷亡人數達1萬多人。當然，在相互拼殺抵抗過程中，志願軍第20兵團也給敵人帶來了毀滅性的打擊，殲敵33000多人，敵我傷亡比例是二比一。創造志願軍 當月殲敵最高紀錄，讓范佛里特這位美軍名將再也不敢輕舉妄動。
在朝xiān戰場鏖戰不到一年的的楊成武將軍，後因生病，加上前線醫療條件又差，他的病情一直不見好轉。面對這樣的情況，志願軍司令員彭老總就安排他回國治病，於是楊成武在1952年春就回國了。他一走，志願軍第20兵團司令員的位置就空下來了。就在這時，彭老總就親點一位愛將，接替回國養病的楊成武將軍，出任志願軍第20兵團代司令員。
這位猛將就是志願軍第63軍軍長，兼任志願軍第19兵團副司令員的鄭維山將軍。
鄭維山，湖北省麻城縣乘馬區第四鄉屋脊窪村（現河南省信陽市新縣泗店鄉泗店村屋脊窪），在1927年參加黃麻起義後，自此開始了他的革命生涯。在紅軍時期鄭維山就是一位作戰勇猛的將領，歷經參與鄂豫皖蘇區第一、二、三次反圍剿戰鬥，還有六路反圍剿，強渡嘉陵江等戰鬥。也就是因為在每一場戰鬥中，鄭維山的表現都十分出色，受到了紅四方面軍徐總指揮的欣賞。以至後來交給他一項更重要的任務，那就是率領紅軍隊伍迎接兄弟紅軍會師，從而創造了三次爬雪山、三次過草地經歷。
在紅軍時期積累的作戰經驗，後又經歷了八年抗戰的歷練，讓他在解放戰爭時期，成為華北軍區野戰部隊聶帥麾下一位得力幹將，參與，投入，解放華北地區的作戰。後來，在部隊進行整編後，鄭維山將軍任第19兵團第63軍軍長，隨後跟著兵團司令員楊得志一起遠征西北。這樣一來，鄭維山就從聶帥麾下，轉到彭老總麾下投入解放大西北的作戰。在解放蘭州，寧夏等戰鬥中，第63軍在鄭維山的帶領下，如同一隻猛虎，撲向敵人，肅清西北地區的馬家軍。
而這一切，都讓第一野戰軍司令員彭老總看在眼裡，深知鄭維山是一位勇猛之將。正因如此，在1952年，彭老總才讓他接替回國養病的楊成武將軍，出任志願軍第20兵團代司令員一職。在著名的金城反擊戰中，親自策劃指揮三千人大潛伏，開創了現代化條件下白天大規模潛伏作戰的範例，為迫使敵人全面停戰作出了很大貢獻。
