大多數自閉症患者（儘管不是所有人）確實有能力說話。然而，大多數時候，自閉症患者與神經典型同齡人的談話方式不同。其中一些差異涉及口語的實際生產和使用，而另一些差異則涉及非語言「肢體語言」和其他社會和文化線索和期望的挑戰。

什麼是務實的言語延遲？

美國言語語言聽力協會（ASHA）將實用言語描述為具有三個組成部分：

將語言用於不同的目的，例如

✦問候語（例如，問候、再見）

✦通知（例如，我要得到一個餅乾）

✦要求苛刻（例如，給我一塊餅乾）

✦有前途（例如，我要給你買一塊餅乾）

✦請求（例如，我想要一個餅乾，請）

根據聽眾的需求或情況改變語言，例如

✦與嬰兒交談的方式與與成人交談的方式不同

✦向不熟悉的聽眾提供背景信息

✦在教室里說話的方式與在操場上說話的方式不同

遵循對話和講故事的規則，例如

✦輪流交談

✦介紹對話主題

✦保持主題

✦如何使用口頭和非語言信號

✦如何使用面部表情和眼神交流

當然，言語和溝通的規則因社區而異，並且可能因國家而異。但是，觀察、理解和使用這些規則（並在不同的社會環境中做出適當的改變）的能力是務實的言語和溝通的關鍵。

自閉症如何影響務實的言語

對於自閉症患者來說，務實的言語幾乎總是某種程度上的挑戰。顯然，一個非語言的人正在與一個高度語言化的人面臨非常不同的挑戰，但兩者都可能需要幫助來理解面部表情，非語言暗示，輪流等等。雖然自閉症的言語模式因人而異，但自閉症患者可能會：

✦比文化預期更響亮或更安靜

✦用討人喜歡的聲音說話或使用與平時不同的語調

✦重複電視節目、影片或電影中的整個腳本塊

✦談論似乎偏離主題的內容

✦通過談論只對自己感興趣的話題來主導對話

✦一遍又一遍地說同樣的話（要麼一遍又一遍地逐字逐句地陳述同樣的事實，要麼一遍又一遍地以同樣的方式使用相同的短語;例如，在每一個陳述中說「這很棒」）

✦就通常被認為是禁忌或敏感的話題提出問題或志願者信息（例如，「那麼，你對最近的離婚真的感到不安嗎？」或「我昨天去看醫生，不得不提供尿液樣本。

✦在未被邀請時輸入對話，和/或在討論似乎結束之前離開對話

✦很難識別諷刺，笑話，習語和表達方式，例如「鍋叫水壺黑」，除非它們被解釋

✦使用似乎不適合情況的語言（太正式，太非正式，試圖在嚴重的情況下變得有趣或在愚蠢的情況下試圖變得嚴肅）

✦提出問題只是為了陳述自己的想法或意見（例如「你喜歡望遠鏡嗎？我喜歡望遠鏡;我有三個。其中之一是Celestron...」

✦說實話，而沒有意識到說真話是否會有負面結果（「是的，那件衣服確實讓你看起來很胖」）

✦難以或拒絕參與通常能使新熟人之間的互動或高度緊張的情況下（例如天氣談話）的閒聊類型。

治療師如何幫助務實的言語

言語治療師和社交技能治療師都與自閉症兒童和成人一起工作，以克服務實的言語延遲。家人和朋友也可以通過積極教學，建模和角色扮演適當的語音模式和語言使用來提供幫助。與某些療法不同，言語和社交技能療法可以對兒童和成人產生重大影響。

實用言語技能的提高可以對他人對ASD患者的反應產生巨大的積極影響。然而，重要的是要注意，有可能「過度訓練」自閉症兒童，特別是他們的語言使用在技術上是正確的，但在社會上是「關閉的」。奇怪但真實的是，一個患有自閉症的孩子與一個成年人握手，看著他的眼睛，說「很高興見到你」，行為不像一個孩子，而是像一個商業夥伴！