火山岩有三大類岩石：火成岩，沉積岩和變質岩。大多數時候，他們很容易辨別。它們都在無盡的岩石循環中相互連接，從一種形式移動到另一種形式，並沿途改變形狀，紋理，甚至化學成分。火山岩或岩漿的冷卻形成火成岩，構成地球大陸地殼和幾乎所有海洋地殼的大部分。
如何識別沉積岩和火成岩及其主要岩石類型
1.可以根據其地質產狀進行識別，也就是根據其成因分別，一般認為火成岩是由於岩漿作用形成的，包括侵入作用形成的侵入岩和岩漿噴出作用形成的火山岩以及界於兩者之間的次火山岩。而沉積岩是由於先形成的岩石經過風化作用和剝蝕作用、搬運作用、沉積作用，最後經過固結成岩作用而形成的岩石。
2.可以從其結構、構造上進行區分：火成岩可以有顯晶質結構、隱晶質結構、玻璃質結構、斑狀結構、似斑狀結構等，而沉積岩一般可以看到碎屑結構、泥質結構、化學結構和生物結構等。火成岩構造可以看到有塊狀構造、流紋構造、流動構造、氣孔構造、杏仁構造等，而沉積岩有層狀構造、示頂構造（如波痕、泥裂等）、生物遺蹟構造等。
3.火成岩主要岩石類型有超基性岩、基性岩、中性岩、酸性岩、脈岩等，而沉積岩的岩石類型有沉積岩按成因及組成成分可以分為兩類：碎屑岩類、化學岩和生物化學岩類。另外還有一些特殊條件下形成的沉積岩。碎屑岩類，主要包括沉積碎屑岩類和火山碎屑兩個亞類。按顆粒大小沉積碎屑岩進一步可分為礫岩、砂岩、粉砂岩和粘土岩。據火山碎屑粒度，火山碎屑岩大體可以分為：火山集塊岩、火山角礫岩和凝灰岩。化學及生物化學岩類，主要包括鋁、鐵、錳質岩類，矽、磷質鹽類，碳酸鹽岩類，蒸發鹽岩類和可燃有機岩類。特殊沉積岩類有風暴岩和濁積岩等類型。關於所有火成岩的關鍵概念是它們曾經足夠熱以融化，以下特徵都與此有關，因為它們的礦物顆粒在熔體冷卻時緊密地生長在一起，所以它們是相對強的岩石。
它們由主要礦物質製成，主要是黑色，白色或灰色。他們可能擁有的任何其他顏色都是陰暗的。它們的紋理通常看起來像是在烤箱裡烤制的東西。粗糙花崗岩的均勻質地在建築石塊或廚房櫃檯上很常見。細粒熔岩可能看起來像黑麵包（包括氣泡）或深色花生脆（包括較大的水晶）。起源火成岩（源自拉丁語中的火，點火）可以具有非常不同的礦物背景，但它們都有一個共同點：它們通過熔化物的冷卻和結晶形成。這種物質可能是在地球表面熔岩噴發，或岩漿（未經腐蝕的熔岩）深達數公里的深處，被稱為深層岩漿中的岩漿。
這三種不同的設置創造了三種主要類型的火成岩。熔岩形成的岩石稱為擠壓，淺岩漿形成的岩石稱為侵入岩，深部岩漿形成的岩石稱為深成岩。岩漿越深，冷卻越慢，形成更大的礦物晶體。
火成岩在地球上的四個主要地方形成：
在不同的邊界，如海洋中脊，板塊分開，形成由岩漿填充的空隙。
每當一個密集的海洋板塊在另一個海洋或大陸板塊下面俯衝時，就會發生俯衝帶。來自下降的海洋地殼的水降低了上地幔的熔點，形成了上升到地表並形成火山的岩漿。
在大陸，大陸會聚邊界，大陸地碰撞，增厚和加熱地殼融化。像夏威夷這樣的熱點形成了地殼從地球深處升起的熱羽流，熱點形成突出的火成岩。
人們通常將熔岩和岩漿視為液體，如熔融金屬，但地質學家發現岩漿通常是一種糊狀物一種部分熔化的液體，含有礦物晶體。當它冷卻時，岩漿結晶成一系列礦物質，其中比其他礦物更快結晶。當礦物質結晶時，它們會留下具有改變的化學成分的剩餘岩漿。因此，岩漿體在冷卻時會發展，並且當它穿過地殼時會與其他岩石相互作用。一旦岩漿噴發出熔岩，它就會迅速凍結，並保留地質學家可以破譯的地下歷史記錄。火成岩學是一個非常複雜的領域，本文只是一個簡單的概述。
火山岩的紋理
三種類型的火成岩的紋理不同，從礦物顆粒的大小開始。擠出的岩石很快冷卻（幾秒到幾個月）並且具有看不見的或微觀的顆粒或隱晶質紋理。
侵入岩石的冷卻速度更慢（超過數千年），並且具有中小尺寸或明暗紋理的可見顆粒。深成岩石在數百萬年後降溫，可以像鵝卵石一樣大到幾米甚至米。
因為它們從流體狀態固化，火成岩傾向於具有均勻的織物而沒有層，並且礦物顆粒緊密地堆積在一起。想想你會在烤箱裡烘烤的東西的質地。在許多火成岩中，大的礦物晶體「漂浮」在細粒的地基中。大顆粒被稱為斑晶，而具有斑晶的岩石被稱為斑岩 - 也就是說，它具有斑狀紋理。Phenocrysts是比岩石其他部分更早固化的礦物，它們是岩石歷史的重要線索。一些突出的岩石具有獨特的紋理。
當熔岩快速硬化時形成的黑曜石具有玻璃質感。浮石和渣滓是火山泡沫，由數以百萬計的氣泡膨脹，使它們具有水泡紋理。凝灰岩是一塊完全由火山灰構成的岩石，從空中墜落或在火山兩側墜落，它具有火山碎屑紋理。枕頭熔岩是一種由水下熔岩擠出而形成的塊狀結構，包括玄武岩，花崗岩等。火成岩根據它們含有的礦物質進行分類。火成岩中的主要礦物是堅硬的，主要的礦物：長石，石英，閃石和輝石（地質學家稱為「黑色礦物」），以及橄欖石，以及較軟的礦物雲母。兩種最著名的火成岩類型是玄武岩和花崗岩，它們具有截然不同的成分和紋理。
玄武岩是許多熔岩流和岩漿侵入體的深色細粒物質。它的黑色礦物質富含鎂（Mg）和鐵（Fe），因此玄武岩被稱為「鎂鐵質」岩石。它可以是突出的或侵入性的，花崗岩是在深度侵蝕後暴露的深度形成的輕質粗粒岩石。它富含長石和石英（二氧化矽），因此被稱為「長英質」岩石。因此，花崗岩是長英質和深成岩的。
玄武岩和花崗岩占絕大多數火成岩。普通人，即使是普通的地質學家，也可以自由地使用這些名字。石材經銷商稱任何深成岩石「花崗岩」。但火成岩石學家使用更多的名字。他們通常談論玄武岩和花崗岩或花崗岩岩石之間和現場，因為根據官方分類，它需要實驗室工作來確定確切的岩石類型。真正的花崗岩和真正的玄武岩是這些類別的狹窄子集。
一些不太常見的火成岩類型可以被非專業人士認可。例如，一種深色的深成岩基性岩石，即深層玄武岩，被稱為輝長岩。淺色的侵蝕性或侵蝕性長英質岩石，淺層花崗岩，被稱為霏細岩或流紋岩。還有一套超鎂鐵質岩石，含有更多的黑色礦物質，甚至比玄武岩更少的二氧化矽。橄欖岩是最重要的。
發現火成岩的地方深海底（大洋地殼）在幾乎完全由玄武岩，與橄欖岩下地幔。玄武岩也在地球上的大型俯衝帶上方爆發，無論是火山島弧還是沿著大陸邊緣。然而，大陸岩漿傾向於較少玄武岩和更多花崗岩。大陸是花崗岩的獨家之地。幾乎無處不在的大陸上，無論表面有什麼岩石，你都可以向下鑽取並最終到達花崗岩。一般來說，花崗岩岩石的密度低於玄武質岩石，因此大陸漂浮在地殼的超鎂鐵質岩石頂部比海洋地殼漂浮得更高。花崗岩體的行為和歷史是地質學中最深刻，最複雜的謎團之一。
各地火山岩組成的物質也有所不同，有的以熔岩為主，有的則以火山碎屑為主。如以現代的活火山為例，勘察加汝帕華火山和夏威夷的基拉韋亞火山以熔岩為主，噴溢之時，猶如河流奔瀉，或如飛瀑高懸。
