公元1912年2月12日，清代最後一位皇帝宣統頒布退位詔書，延續了兩百多年的滿清王朝就此迎來終結時刻。
然而，清朝雖亡，伴隨它的爭議卻遠未停止。平穩過渡的政權讓清政府在滅亡前夕，名義上依然擁有百萬大軍，這讓許多「歷史票友」們忍不住好奇地想：若是清朝統治者們攜大軍退守關外，是否能夠復刻元順帝的經歷，重建「北清」政權呢？
01百萬大軍
說來隆裕太后當初選擇讓宣統退位，其實也是無奈之舉。因為清廷的統治者們深刻地明白，所謂「百萬大軍」，不過是個「虛幻的泡影」。
晚清的軍隊組成十分複雜，這其中既有漢人為主的各地團練及新軍，也有老牌的滿州八旗。對於清王朝來說，滿人子弟為主的八旗軍是最受清王朝信賴的軍隊之一。這支軍隊是清朝最早的正規軍，曾經從龍入關大殺四方，留下了「女真不滿萬，滿萬不可敵」的傳說。
然而，滿清統治者坐穩江山之後，八旗軍隊卻漸漸腐化，戰鬥力一落千丈，到了康熙平定三藩之亂的時候，八旗軍已經不堪一擊，清廷的主要戰鬥力逐漸被綠營取代。
可惜，好景不長。從乾隆後期開始，綠營軍隊也走上了腐化墮落之路。待到清王朝平定白蓮教起義及發捻之亂時，綠營跟八旗一樣兵敗如山倒，毫無戰鬥力。清王朝無奈之下，只得鼓勵各省發展鄉勇，曾國藩的湘軍與李鴻章的淮軍就此走上了歷史舞台。
漢人掌兵帶來的直接後果，就是清王朝一方面不得不倚仗漢人將領，一方面又對漢人將領處處提防。為此，清王朝明知八旗和綠營「不堪用」，卻一直保留著軍隊建制，而這些暮氣沉沉的軍隊經過多年發展，到了清朝滅亡前夕達到了七八十萬的規模，成為了傳說中清王朝手中「百萬大軍」的組成之一。
而「百萬大軍」中剩下的二三十萬人馬，則主要由新軍組成。新軍採用西式裝備，隊伍編練也完全參照西方軍隊的模式，戰鬥力極強，可謂是晚清時期的一支勁旅。
不過，由於新軍所需軍費高昂，清政府又財政困難，早在新軍成立之初，軍隊的徵兵、籌餉、訓練、軍官任用等工作，就由各省督撫自行處置，這讓新軍不可避免的帶上了私人武裝的標籤。這其中最為典型的，當屬北方地區的北洋新軍，以及南方地區頗具規模的湖北新軍。
而作為「甩手掌柜」的清政府，等到用兵時才猛然驚覺，無論是北洋新軍，還是湖北新軍，雖然名義上都是清政府的部隊，但這兩支軍隊清政府都調不動。北洋新軍從成立之初，就牢牢掌控在袁世凱手中，而湖北新軍的核心由第八鎮與第二十一混成協組成，其中第八鎮統制張彪是張之洞的親信，第二十一混成協的協統則是黎元洪。
眾所周知，袁世凱極力贊成清帝遜位，壓根不願意幫助清王朝抵抗革命軍，而湖北新軍都快成了武昌起義的基本盤了，更加不會給清王朝效命。因此清王朝空有百萬大軍，想要復刻元順帝的經歷，重建「北清」，卻無異於痴人說夢。
02東北局勢
或許有人會問，即便內部兵權難以掌控，清王朝能不能先讓宣統皇帝移駕關外，這樣還能有個流亡小朝廷，總好過王朝覆滅吧？
說來清朝皇室的運氣實在有些不夠好，當時的外部大環境，並不利於清朝統治者們重返白山黑水間，因為那時的關外，剛剛經歷了一場慘絕人寰的大疫。
1910年，一場鼠疫席捲東北大地。疫情導致黑龍江、吉林兩省的人民時刻籠罩在死亡的陰影下，僅哈爾濱一帶，每天的死亡人數一度逼近200人，一時間人人自危，舉世震驚。
更令人驚恐的是，疫情不但在東北地區肆虐，還順著鐵路擴散，波及河北、山東，乃至俄羅斯南部地區。許多人家在鼠疫中全家去世，就連前來查看情況的巡警也因為接觸到病毒而殉職。
據《清末東北地區爆發鼠疫史料》記載，這場清朝末年的大瘟疫，直到1911年3月才艱難控制住。在此期間，約6萬名同胞因鼠疫喪命，整個東北地區處處瀰漫著絕望的氣息。
恐怖的鼠疫讓人心有餘悸，受限於當時的醫療水平，誰也不知道在清王朝覆滅的1912年，鼠疫會不會捲土重來。清朝皇室若是選擇在1912年重返東北，妥妥就是玩命。
除了可怕的鼠疫，清王朝在東北人口優勢也早已不復存在。咸豐年間，「闖關東」成為窮人們的「保留曲目」，每年成千上萬的百姓拖家帶口，前往東北尋找活下去的希望。
僅1840年到1911年間，東三省的人口就增加了1500萬。這些增長的人口絕大多數是山東人和遼寧沿海地區的百姓，東北的民族構成與人口比例，就此悄然改變。
而隨著關內革命運動的發展，關外東北地區的革命黨人們，也紛紛掀起了革命的浪潮。海城、鳳城、遼陽等地先後爆發革命運動，張榕、藍天蔚等革命黨人還發動了「驅逐趙爾巽」行動，「龍興之地」的東北，儼然成了革命運動的又一處戰場。
戰爭的烽火燃遍東北，已成驚弓之鳥的清朝統治者們，哪裡還敢再幻想「退守關外，重建北清」。真要去了東北，清朝皇室的日子，未必能比留在北京好過。
畢竟民國政府已然承諾給予大清皇帝辭位優待條件，宣統皇帝在紫禁城裡不愁吃喝，更不用日日面對瘟疫與戰爭的威脅，這對於清朝皇室來說，已然是個不錯的結局了。
作者：我方特邀作者竹映月江
參考資料：張春影《辛亥革命前十年東北地區民變研究》、梅毅《辛亥革命：啟蒙、光榮與夢想》、曹晶晶《1910年東北鼠疫的發生及蔓延》、《北洋軍閥史》、《清史稿》
