談起明朝的太監，估計絕大多數人一聽就咬牙切齒，魏忠賢、王振、劉瑾……他們不僅擾亂朝綱，至天下黎民百姓於水深火熱中，更無法推卸大明三百年國碎的命運。但俗話說，有奸自然有忠，並不是所有明朝掌權太監都是大奸大貪之輩，其中就有一個太監……當然不是鄭和，他不僅有著斐然的文學成就，更是大明隆慶新政，以及萬曆中興的最大功臣之一，被譽為一代賢宦、改革家，最後卻因為政治鬥爭而被殺的東廠提督—馮保。
馮保自嘉靖年間便已在宮中當差，由於其具有較高的文學修養和知識儲備，再加上一手好的毛筆，且精於琴藝，故而早在隆慶元年便混到了提督東廠兼管御馬監。關於馮保的出身和家世我們不得而知，但是願意閹割進宮當太監的在當時絕大多數都是苦寒人家，自然不可能接受到什麼教育，這讓能夠識字斷文的馮保自然而然便脫穎而出。所以隆慶六年，穆宗駕崩，其與內閣首輔高拱、次輔張居正、高儀被授予神宗顧命大臣之職，輔佐年僅十歲的萬曆帝朱翊鈞登基大寶。並且其在萬曆帝登基之後，立馬便被升為掌印太監，同時負責小皇帝的教育，小萬曆帝更稱馮保為「馮大伴」，以表其陪伴自己之意。
也就是說到萬曆元年的時候，馮保其實已經是大明第一人，權力遠高於內閣首輔高拱。並且根據史書的記載，馮保為帝師之時，對小萬曆帝各方面的教育極其嚴格，這使得萬曆從小便懼其三分。比如以下一段記載：
茲聖太后遇帝嚴。保依太后勢，數挾持帝，帝甚畏之。時與小內豎戲，見保入。輒正襟危坐曰『大伴來矣』。
這裡說明了馮保真正的後台以及權力來源正是萬曆帝的生母李太后。可按照我們一貫對明朝太監的印象，這會權傾朝野的馮保是不是要大斂國財、剷除異己、攪亂朝綱、無惡不作了？？
小時候老人就說，人吶，一定要多讀書，這句話放在馮保身上可謂是非常精準了。首先我們來看看，魏忠賢家境貧寒，從小不識字；王振落第秀才，就稍微比魏忠賢強一點兒，結果十年寒窗功名的影都沒見到，最後心灰意冷自閹入宮了；劉瑾則是從小就進宮當太監，更談不上讀書識字。
只有馮保讀書多，有情懷。他在司禮監任上曾鐫刻《四書》、《書經》、《經書音釋》等書，不僅通樂禮，還能夠自己做一手好琴，被民間流傳。有了這情懷，就成了他和魏忠賢等三位同職業者最大的差距，他擁有極強的政治抱負，並希望在這大明歷史中留下濃厚的一筆。
首先前文我們就提及，馮保能夠在小萬曆帝面前狐假虎威，全靠的是李太后支撐，而在內閣裡面，此時的次輔張居正正是李太后的人，於是這三人就結成了無比堅固且的同盟關係。而對於他們三個人來說，此刻擋在他們面前的牆只有一堵，那就是首輔高拱。於是小萬曆帝剛剛登基，就由張居正和馮保策劃，以誣陷高拱「擁立藩王，刺殺皇帝」的罪名將其革職，並且連同高拱所有在朝中的黨羽全部處理，張居正自然升任首輔。
小皇帝還未親政，太后、宮內老大、朝廷老大三人一夥，那整個大明朝還有什麼可以阻擋他們呢？但萬萬慶幸的是，雖然馮保和張居正剷除異己控制朝廷，但是馮保和魏忠賢不同、張居正和嚴嵩也不同。此刻的大明朝已經岌岌可危，為了拯救這即將傾倒的大廈，馮保和張居正義無反顧的推進全國改革，於是便有了中國歷史上極為罕見的「內相」和外相鼎力合作為國為民。除了全力推行改革以外，馮保還審理了大量的冤假錯案，在當時的民間留下不少歌頌的好名聲。
然而有時候權力極盛，就會是極衰，歷朝歷代概莫如是。公元1582年6月20日，不辭辛勞的張居正於首輔任上逝世，三人同盟瓦解，權力出現真空。而這，卻是已經親政兩年，但無一點實權的萬曆帝極其渴望的，這代表著他自己真正掌握大明權力的時刻到了。
於是在他的授意下，張居正僅僅逝世四天後，御史就開始上奏彈劾張居正的學生潘晟，潘晟從即將上任的內閣中被生生拉下來，接著言官把矛頭指向張居正，萬曆帝下次剝奪其身前一切榮耀，並且抄家。但是，張居正在文官系統中耕耘這麼多年，如果萬曆帝僅僅只是為了握權而把張居正黨趕盡殺絕，怕會對大明根基造成影響，而這個時候，馮保就成為最大的犧牲品。
因為對萬曆帝，來說，選擇殺馮保，不會錯。
張居正去世後半年不到，同年10月，江西道御史李植上疏彈劾馮保十二大罪狀，其中「馮保密邇輔座，掌握中樞「一條，已經昭然若揭其與張居正的同黨關係。再加上他當年重權在手，難免有貪污受賄的污點，成為了馮保百口莫辯的罪名。隨即被萬曆帝軟禁在了南京，不久便病逝了。
張居正改革是明朝中後期繼位重要的一次振興變革，沒有這次改革，很難說大明朝還能再撐到崇禎年。但是當我們把功勞全部蓋在張居正身上的時候，別忘了如果沒有馮保的支持，張居正改革就是一句空話。
